Mondiale femminile 2023: 'Nouhaila Benzina è un modello per noi'

I giovani calciatori musulmani affermano che Nouhaila Benzina è il loro modello dopo aver fatto la storia indossando un hijab ai Mondiali femminili.

Il 25enne è diventato il primo giocatore a indossare il velo islamico in un torneo senior quando il Marocco ha battuto la Corea del Sud in precedenza.

Le ragazze e le donne musulmane indossano l'hijab come dimostrazione di modestia, ma non è sempre stato accolto con favore sui campi di calcio.

È stato bandito dall'organo di governo del gioco, la FIFA, fino al 2014, quando ha permesso ai giocatori di indossarlo per motivi religiosi.

Yasmin Rahman gioca per i Saltley Stallions a Birmingham, uno dei pochi club rivolti alle donne musulmane nel Regno Unito.

La 23enne dice che quando era più giovane non aveva nessuna calciatrice musulmana a cui ispirarsi.

"La piccola me sta urlando 'oh mio Dio', finalmente ora un hijab al livello della Coppa del Mondo e riconosciuto a livello mondiale", dice a BBC Newsbeat.

Ma Yasmin, che lavora come ingegnere civile, dice che non vuole che finisca con Benzina in hijab sulla scena globale.

"Voglio vedere più donne musulmane uscire e farlo.

"La mia famiglia mi ha supportato molto e sanno che gioco a calcio da quando ero piccolo.

"Vuoi che tutti siano accettati così come sono e facciano quello che fanno."

Asma Hassan ha deciso di unirsi ai Saltley Stallions dopo aver desiderato provare il calcio per anni ma sentendosi come se fosse uno sport dominato dagli uomini.

"Se avessi visto qualcuno come quella [Benzina] quando ero più giovane, forse mi avrebbe spinto a giocare a calcio in giovane età", dice.

"È così bello vedere qualcuno che ti somiglia. È davvero un modello per noi."

Come Yasmin, Asma, 26 anni, spera che vedere il giocatore marocchino indossare il velo faccia la differenza.

"Vedere l'hijab rappresentato a un livello così alto permetterà ad altri paesi di vedere che non sono una persona oppressa che indossa il velo.

"Posso fare tutto quello che possono fare gli altri. Forse questo cambierà le opinioni delle persone ad alto livello nel calcio.

"Nonostante tutta la politica, tutti vogliono fare la stessa cosa e giocare."

È chiaro che la prestazione di Benzina ha avuto un grande impatto su Yasmin e Asmà.

Ma l’hijab nel calcio e il suo percorso verso la Coppa del Mondo femminile hanno una storia lunga e complicata.

Sono passati 16 anni da quando Asmahan Mansour, allora 11enne, si schierò insieme ai suoi compagni di squadra per giocare in Canada.

Ma prima del fischio dell'arbitro, la partita di Asmahan era finita.

I funzionari le dissero che avrebbe dovuto togliersi l'hijab se avesse voluto giocare perché andava contro le regole stabilite dalla FIFA all'epoca.

La questione è passata alla Canadian Soccer Association e poi alla stessa FIFA, che ha sostenuto il divieto e ha persino elaborato una politica ufficiale al riguardo.

Hanno affermato che il rischio di lesioni derivanti dall’indossare copricapi mentre si gioca a calcio era troppo grande.

Gli attivisti sostengono che milioni di ragazze in tutto il mondo potrebbero essere dissuase dal giocare a un gioco spesso pubblicizzato come “per tutti”.

Così iniziarono gli sforzi per raggiungere una sorta di accordo che consentisse alle donne musulmane di giocare con l'hijab.

Anche la comunità sikh canadese ha chiesto la revoca del divieto di indossare turbanti.

Nel 2010, sembrava che fosse stato raggiunto un accordo: la squadra di calcio femminile iraniana credeva che le sarebbe stato permesso di giocare alle Olimpiadi della Gioventù.

Gli organismi sportivi iraniani hanno affermato che le ragazze potevano indossare berretti che coprissero i capelli ma non il collo.

Ma nel 2011, la squadra femminile iraniana si ritirò da una partita di qualificazione olimpica per protesta contro il divieto di indossare il velo nonostante l'accordo.

I funzionari hanno acconsentito a un processo di sicurezza dopo che sono stati coinvolti la Confederazione asiatica di calcio e figure influenti come il principe Ali bin al-Hussein di Giordania.

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Zulfah afferma che l'hijab non è un ostacolo ma un'ispirazione per altre ragazze musulmane che potrebbero essere interessate allo sport.

Nel 2014, la FIFA ha autorizzato ufficialmente giocatori e giocatrici a indossare copricapi per motivi religiosi durante le partite.