Come un umile rapper adolescente è diventato il rubacuori di Mumbai: Goats and Soda: NPR

Di

Raksha Kumar

Una giovane fan è venuta a casa del rapper Saniya Mistri Qayammuddin, alias Saniya MQ, a Mumbai, per renderle omaggio e posare per un selfie. Raksha Kumar/NPR nasconde la didascalia

Una giovane fan è venuta a casa del rapper Saniya Mistri Qayammuddin, alias Saniya MQ, a Mumbai, per renderle omaggio e posare per un selfie.

MUMBAI, India: Mancano due ore a un'esibizione rap di alto profilo davanti a migliaia di persone all'Indian Institute of Technology, Bombay. Saniya Mistri Qayammuddin – alias Saniya MQ – sta aspettando che suo padre venga a prenderla nel suo risciò motorizzato, un veicolo compatto a 3 ruote che usa per trasportare i clienti durante il giorno. È il suo autista designato ogni volta che si esibisce.

"Vado in macchina anche nei posti più fantasiosi", dice. Saniya deve essere sul posto almeno un'ora prima per effettuare i controlli del suono e della musica. "Se mio padre ha già un cliente in macchina, prima deve accompagnarlo dove dice," dice, controllando l'ora sul suo orologio da polso di plastica.

In questa domenica primaverile, l'auditorium pullula di persone provenienti dai quartieri eleganti del centro di Mumba, che ascolteranno il rap di 16 anni sulla disuguaglianza. Una delle protagoniste, è vestita con pantaloni arancioni, una tunica di seta scintillante chiamata kurta che le copre le ginocchia e un foulard bianco e arancione. Non esce senza il velo o l'hijab. È musulmana e osserva: "Non è che io sia molto religiosa, ma sono nel mondo per creare la mia identità, e ora la gente mi riconosce come la ragazza con l'hijab che rappa".

Saniya vive in una casa di 3,5 x 3 metri, fatta di fogli di lamiera e fango, nel quartiere di Govandi, una comunità di circa 100.000 persone che viene spesso descritta come una baraccopoli ed è nota per i cumuli di liquami e spazzatura sparsi ovunque. tassi di criminalità eccessivi ed elevati. In alcuni dei suoi video, si trova di fronte a colline di spazzatura alte sette piedi mentre muove le braccia al ritmo della canzone. A volte indica quei mucchi e racconta di come metà di Mumbai vive accanto alla spazzatura mentre l'altra metà ne genera la maggior parte.

Vive con i suoi genitori e il fratello minore, lungo una stradina con canali di scolo aperti che fanno scorrere l'acqua carica di liquami lungo le strade.

Saniya ha iniziato a scrivere poesie all'età di 8 anni e ha iniziato a rappare tre anni fa, ispirato da un film di Bollywood chiamato Gully Boy, basato sulla vita dei rapper di Dharavi. Il film è uscito nel 2019 ed è stato il candidato ufficiale all'Oscar dell'India l'anno successivo. Quando Saniya ha guardato il film, qualcosa è cambiato dentro di lei. "Volevo davvero che la mia identità riguardasse l'hip hop", dice.

Ha affinato le sue abilità rap gratuitamentelezioni due volte a settimana al Dharavi Dream Project.

Quando il COVID ha colpito il mondo nel 2020 e il mondo è stato sottoposto a successivi lockdown, Saniya ha iniziato a scrivere rap in hindi, la sua lingua madre. E ha iniziato a realizzare video e a pubblicarli su YouTube.

Quei video hanno attirato critiche da vicini e conoscenti. Pensavano che i suoi video rap fossero "haram" – non islamici – perché l'Islam proibisce immagini di esseri umani. La gente diceva a sua madre di impedirle di girare video.

Sua madre, che guadagna un magro reddito come sarta, pensava che sua figlia avrebbe dovuto seguire la sua musa ispiratrice del rap. Così ha fatto Saniya.

Saniya ha una visione chiara di cosa rappare. "Le mie canzoni coprono una serie di questioni che colpiscono gli adolescenti indiani come me", dice. Ma non parla di argomenti tipici degli adolescenti come vestiti, scarpe e film. Si riferisce invece alla creazione di un’identità, alla giustizia ambientale e alla pace nel mondo. "La mia identità di donna è importante per la mia esistenza", afferma. Uno dei video più visti sul suo canale YouTube si intitola "Bahot Dheet" - Hindi per "Molto resiliente".

"Ci saranno sempre degli ostacoli, ma non permetterò mai che smorzino il mio spirito", rappa